Eine Einführung in die Zentrifuge

Eine Zentrifuge ist ein Gerät, das mithilfe der Zentrifugalkraft eine Probe einer bestimmten konstanten Kraft aussetzt, beispielsweise um verschiedene Bestandteile einer Flüssigkeit zu trennen. Dies wird dadurch erreicht, dass die Flüssigkeit in einem Behälter mit hoher Geschwindigkeit rotiert und dadurch Flüssigkeiten unterschiedlicher Dichte (z. B. Sahne von Milch) oder Flüssigkeiten von Feststoffen getrennt werden. Es bewirkt, dass sich dichtere Substanzen und Partikel in radialer Richtung nach außen bewegen.

Gleichzeitig werden Objekte mit geringerer Dichte verdrängt und in die Mitte gerückt. In einer Laborzentrifuge, die Probenröhrchen verwendet, führt die Radialbeschleunigung dazu, dass sich dichtere Partikel am Boden des Röhrchens absetzen, während Substanzen mit geringer Dichte nach oben steigen. Eine Zentrifuge kann ein sehr effektiver Filter sein, der Verunreinigungen aus der Hauptflüssigkeitsmenge trennt.

Zentrifugen im industriellen Maßstab werden häufig in der Produktion und Abfallverarbeitung eingesetzt, um suspendierte Feststoffe zu sedimentieren oder nicht mischbare Flüssigkeiten zu trennen. Ein Beispiel ist der Sahneabscheider in Molkereien. Hochgeschwindigkeitszentrifugen und Ultrazentrifugen mit sehr hohen Beschleunigungen können feine Partikel bis in den Nanobereich und Moleküle unterschiedlicher Masse trennen.